6·18热销浪潮中的5G-A元素:一加13等用上新网,iPhone 16e还没上车

前一段时间,有不少消费者发现,手机屏幕右上角的“5G”标志变成了“5GA”,意味着手机可以连上速度更快的5G-A网络。举例来说,如果要下载一部大小为10GB的高清电影,使用5G-A网络仅需8秒钟即可完成下载,这极大地减少了用户的等待时间。据媒体报道,目前我国运营商已经在31个省份部署了5G-A测试网络,预计可支撑5000万用户。可见,5G-A正加速走进人们日常生活,而这一趋势也在目前正在火热进行中的“6•18”促销浪潮中得到体现。

根据京东手机竞速排行榜,截至6月11日17时,在累计订单量最高的十款手机中大部分都能支持5G-A网络,当日订单量前十榜单中的这一比例更高, 例如iPhone 16 Pro、iQOO13、一加13等都支持5G-A网络。不过,此前在“6•18”促销中被寄予厚望的iPhone 16e,无论是累计榜、当日榜还是3000~3999元价位榜,都没有这款手机的身影。而在苹果官网上列出的“支持5GA的机型”中,也没有这款手机。

据运营商工作人员介绍,要使用5G-A网络,首先消费者所在的地方要有5G-A网络覆盖,其次也需要手机本身能够支持5G-A。而手机与5G网络的连接关键在于基带芯片,这是智能手机上的重要组成部分,帮助手机连接到蜂窝网络中的基站,从而使用户能够拨打电话和访问互联网数据。在5G网络环境下,基带芯片需要支持更高的频段、更复杂的调制方式和更高效的编码技术,以实现更快的数据传输速度和更低的延迟。因此,基带芯片的性能直接影响到手机与5G网络连接的效率和质量。公开信息显示,iPhone 16e是苹果在今年2月发布的手机新品,使用了首款苹果设计的基带芯片C1。

有业内专家谈到苹果设计手机基带时表示,手机蜂窝基带设计堪称是现代SoC系统中最复杂、最高壁垒的部分之一,其挑战来自于技术难度极高、标准复杂、集成度高、验证周期长、专利门槛重重。其中在通信标准方面,从2G、3G、4G、5G乃至未来的6G,每一代通信协议涉及的信道结构、调制编码方式、链路控制机制都不同。基带需要同时兼容多种制式、支持多频段和载波聚合,这就增加了架构的复杂性。以3GPP标准为例,每一版Release有数千页技术规范。标准更新频繁,设计需灵活适配,标准跟随能力是技术壁垒之一,要紧跟标准必须有大量技术人员参与其中。

具体到5G-A,根据3GPP官网信息,Release 18是首个5G-A标准版本,已经在去年6月正式完成标准制定工作,第二个5G-A标准版本Release 19也将于今年晚些时候或明年初完成。按照苹果官网“支持5GA的机型”名单,iPhone 16e所使用的基带芯片C1极有可能并不支持Release 18。

另外在5G连接性能方面,苹果C1的表现也不尽如人意。移动网络分析机构 Cellular Insights此前发布的测试报告显示,在Sub-6GHz 5G独立组网环境下,基于高通基带芯片的安卓手机5G表现始终优于iPhone 16e,其中下载速度快34.3~35.2%,上传速度的优势更明显,比iPhone 16e快81.4~91.0%。并且,iPhone 16e在测试过程中频繁出现表面过热现象,屏幕也会明显变暗。

更引人注意的是,在网络繁忙或手机距离基站比较远的情况下,iPhone 16e与安卓手机之间的差距被进一步拉大。Cellular Insights测试报告指出,这些“正是下一代基带应该擅长的场景”。对于在人口密集的城市、室内或上行链路密集的环境中的用户来说,安卓手机更佳的5G性能带来的益处不仅仅是理论上的,而是可量化、可重复且具有操作意义的。

如今,随着5G-A、生成式AI等技术的飞速进步,人们在智能手机上使用的功能越来越丰富,其背后是智能手机深入渗透到工作、学习、生活的方方面面。而信号弱等环境下基带芯片连接性能的显著差异,意味着人们在室内深处等常用场景中的使用体验被直接影响。因此,在已经开启的5G-A时代,希望手机厂商、芯片厂商等产业相关参与者更好地应对“下一代基带应该擅长的场景”,从而让消费者获得更美好的体验。